Port is een versterkte wijn die zijn oorsprong vindt in de Douro-vallei in het noorden van Portugal. Wat port uniek maakt, is het productieproces waarbij de gisting vroegtijdig wordt gestopt door het toevoegen van wijnalcohol. Hierdoor blijft er restsuiker in de wijn achter, wat zorgt voor het karakteristieke zoete profiel. De naam ‘port’ is beschermd en mag alleen worden gebruikt voor versterkte wijnen die daadwerkelijk uit deze regio komen.

De wereld van port kent verschillende stijlen. De meest bekende zijn ruby, tawny en vintage port. Ruby port is krachtig en fruitig en wordt jong op de markt gebracht. Tawny port rijpt jarenlang op houten vaten en ontwikkelt hierdoor een zachte, nootachtige smaak met tonen van karamel en gedroogd fruit. Vintage port wordt uitsluitend in uitzonderlijke jaren gemaakt en rijpt grotendeels op fles, waardoor het een diep en complex karakter krijgt. Andere interessante varianten zijn Late Bottled Vintage (LBV), White Port en colheita port, elk met hun eigen smaakprofiel en temperament.

De geschiedenis van portwijn is nauw verbonden met de handel tussen Portugal en Engeland in de 17e eeuw. Door het toevoegen van alcohol bleef de wijn stabieler tijdens het vervoer, wat bijdroeg aan de populariteit buiten Portugal. Vandaag de dag staat port bekend als een traditierijke wijn met een sterke band met vakmanschap, terroir en eeuwenoude technieken.

Wat port onderscheidt van andere versterkte wijnen als sherry of madeira, zijn de specifieke druivensoorten als Touriga Nacional, Touriga Franca en Tinta Roriz, én het unieke klimaat en de leisteenbodems van de Douro-regio. Dit alles zorgt voor de kenmerkende intensiteit, body en de balans tussen zoet en zuur.

Port is veelzijdig qua culinaire toepassingen. Tawny port combineert mooi met (oude) kazen, noten en desserts op basis van karamel of chocolade. Ruby port past goed bij krachtige blauwschimmelkazen, donkere chocoladetaart of rood fruit. White port wordt vaak als aperitief geserveerd, soms zelfs als verfrissende cocktail met tonic. Portwijn leent zich uitstekend voor bijzondere eetmomenten, maar is ook een ontdekkingsreis voor iedere wijnliefhebber die meer wil weten over traditie en vakmanschap.