Tokaj is een wijnregio in het noordoosten van Hongarije, bekend als de bakermat van enkele van ’s werelds oudste en meest bijzondere dessertwijnen. Tokaj-wijn, vooral de zoete Aszú, wordt al eeuwen geroemd om zijn karakteristieke smaken en tradities. De regio staat sinds 2002 op de werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege haar rijke wijncultuur en unieke terroir.

Tokajwijnen danken hun bijzondere karakter aan het lokale microklimaat en de vulkanische bodem, waarop druivenrassen zoals Furmint, Hárslevelű en Sárgamuskotály optimaal gedijen. Een kenmerkend fenomeen in Tokaj is edele rotting (botrytis cinerea), die de druiven doet indrogen en een geconcentreerde, complexe zoetheid geeft. De beroemdste stijl is Tokaji Aszú, die wordt gemaakt door ingedroogde druivenhandmatig toe te voegen aan een basiswijn. Hoe meer “puttonyos” (mandjes) edelrottingdruiven worden toegevoegd, hoe rijker en zoeter het resultaat.

Naast de iconische Aszú kent Tokaj ook droge witte wijnen van Furmint, frisse Late Harvest varianten en Tokaji Szamorodni, die zowel droog als zoet kan zijn. Elk type biedt een andere beleving van het terroir, van elegant en mineraal tot intens en honingachtig. Tokaj wijn verschilt daarmee sterk van meer gangbare dessertwijnen uit bijvoorbeeld Frankrijk of Duitsland, vooral door het unieke gebruik van botrytis, de aanwezige zuren en het brede aromatische spectrum.

Qua wijn-spijscombinaties zijn Tokajwijnen verrassend veelzijdig. Zo combineren zoete Tokaji Aszú’s prachtig met blauwaderkaas, foie gras of desserts met gedroogd fruit, noten en honing. De droge Furmint doet het goed bij gegrilde vis, lichte kipgerechten of Aziatische gerechten met een tikje pit. Elke fles uit Tokaj vertelt niet alleen het verhaal van zijn maker, maar ook van een lange, rijke traditie die anders is dan alle andere wijnregio’s.