Champagne is zonder twijfel een van de meest iconische mousserende wijnen ter wereld. Wat Champagne zo bijzonder maakt, is dat deze wijn uitsluitend wordt geproduceerd in de regio Champagne in het noordoosten van Frankrijk. Alleen mousserende wijnen uit dit afgebakende gebied mogen de beschermde naam ‘Champagne’ dragen. Het klimaat en de kalkrijke bodem van deze regio zorgen voor unieke groeiomstandigheden die bijdragen aan het verfijnde smaakprofiel van deze bijzondere wijn.
Er zijn verschillende soorten Champagne, elk met hun eigen karakteristieken. De bekendste stijlen zijn Brut (droog en fris), Extra Brut (nog droger), Sec (iets zoeter) en Demi-Sec (duidelijk zoeter). Ook de samenstelling varieert: Blanc de Blancs wordt uitsluitend gemaakt van Chardonnay-druiven, terwijl Blanc de Noirs uitsluitend van Pinot Noir of Pinot Meunier wordt gemaakt. Rosé Champagne krijgt zijn kleur en smaak door het toevoegen van een beetje rode wijn of het mee laten weken van de schillen tijdens het productieproces.
Champagne wordt gemaakt via de méthode traditionnelle (vroeger ‘méthode champenoise’ genoemd), waarbij een tweede gisting op fles zorgt voor de fijne bubbels die kenmerkend zijn voor deze wijn. Dit proces onderscheidt Champagne van andere mousserende wijnen zoals Crémant of Prosecco, die vaak een andere gistingstechniek gebruiken en afkomstig zijn uit andere regio’s.
De geschiedenis van Champagne gaat terug tot de 17e eeuw, en in de loop der tijd is het uitgegroeid tot hét symbool van feestelijkheden en bijzondere momenten. Hoewel het vaak wordt geassocieerd met toosts en vieringen, is Champagne verrassend veelzijdig aan tafel. Het combineert uitstekend met zeevruchten, lichte voorgerechten, sushi en zelfs zoutige snacks zoals chips of popcorn. Dankzij de frisse zuren en het delicate bruisje is Champagne bovendien een perfecte match met romige gerechten en zachte, jonge kazen.