Rode wijn heeft wereldwijd een rijke en boeiende geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. De oudste sporen van het maken van rode wijn dateren uit de Kaukasusregio, waar de mens al vroeg druiven begon te cultiveren en vergisten. Door de eeuwen heen heeft rode wijn zich een centrale plaats verworven in tal van culturen en tradities, van feestelijke gelegenheden tot dagelijkse maaltijden.

Wat rode wijn onderscheidt, is het productieproces waarbij de schillen van de blauwe druiven meekomen tijdens het gistingsproces. Hierdoor krijgt rode wijn zijn karakteristieke kleur en de kenmerkende tanninestructuur. De intensiteit varieert per druivensoort, regio en stijl van vinificatie: van lichte, fruitige wijnen tot diepe, krachtige varianten met een uitgesproken smaakprofiel.

Enkele van de bekendste druivensoorten voor rode wijn zijn Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Nebbiolo en Sangiovese. Elk van deze druiven brengt unieke aroma's en smaken naar voren, van rood fruit en kersen tot donkere tonen van bramen, kruiden, leer of zelfs tabak. Naast enkelvoudige variëteiten zijn er talloze blends te vinden waarbij verschillende druiven worden gecombineerd voor een breed pallet aan aroma’s en smaken.

Rode wijn onderscheidt zich duidelijk van witte en roséwijnen door zijn diepgang, structuur en mondgevoel. De aanwezigheid van tannines, vooral in jongere wijnen, geeft structuur en maakt rode wijn uitermate geschikt voor rijping. Dit zorgt ervoor dat sommige rode wijnen zich pas na enkele jaren op hun best tonen.

Qua food pairing draait rode wijn vaak om balans tussen kracht en smaak van zowel de wijn als het gerecht. Denk bijvoorbeeld aan een elegante Pinot Noir bij geroosterde kip, een stevige Cabernet Sauvignon bij rood vlees of een kruidige Syrah bij stoofgerechten. Ook kazen, paddenstoelen en hartige gerechten met tomatensaus passen vaak uitstekend bij rode wijn.

Rode wijn blijft een fascinerende categorie, geliefd om zijn veelzijdigheid, karakter en traditie. Het ontdekken van de verschillende stijlen en oorsprongen is voor velen een reis die nooit verveelt.