Nerello Mascalese: de elegante rode druif van de Etna
Nerello Mascalese is een rode druif uit het noordoosten van Sicilië. De naam verwijst naar Mascali, de vlakte aan de oostflank van de Etna, waar de druif waarschijnlijk vandaan komt. Volgens DNA-onderzoek zijn Sangiovese en de Calabrische Mantonico Bianco de ouders, wat Gaglioppo uit Cirò tot een volle broer of zus maakt. Op de Etna wordt de druif al in 1839 op schrift genoemd, en vandaag is hij de ruggengraat van Etna wijn en van de kleine appellatie Faro bij Messina.
De druif rijpt laat. De oogst valt meestal in oktober en kan op de hoogste percelen doorlopen tot het eind van de maand. Dat lange seizoen geeft wijnen met hoge zuren, stevige maar fijne tannine en een kleur die vaak lichter is dan de smaak doet vermoeden. Daarom wordt Nerello Mascalese vaak vergeleken met Nebbiolo, om de spanning tussen zuur en tannine, en met Pinot Noir, om de manier waarop verschillen tussen wijngaarden zichtbaar worden.
Smaak en stijl van Nerello Mascalese wijn
In het glas ruik je rood fruit, kersen en gedroogde bloemen, vaak met specerijen, drop en een rokerige, minerale toon. De wijn heeft een middelzware body, de zuren houden hem fris en de tannine geeft structuur, zodat de beste flessen lang kunnen rijpen. Vaak gaat er een kleiner deel Nerello Cappuccio bij voor kleur en zachter fruit. Op deze pagina vind je zowel zuivere Nerello Mascalese als de klassieke blends.
De stijlen lopen uiteen. Tenuta delle Terre Nere, Girolamo Russo en Graci maken precieze contrada-wijnen van percelen als Calderara Sottana, San Lorenzo en Feudo di Mezzo. Frank Cornelissen werkt zonder hout en houdt zijn wijnen rauw en levendig, terwijl Passopisciaro, Pietradolce en Tenuta Tascante de druif laten zien van oude struikstokken op grote hoogte. Benanti, Cottanera, Alta Mora en Palmento Costanzo staan voor een klassieke, evenwichtige Etna Rosso.
Etna Rosso, Faro en de rest van Sicilië
Een Etna Rosso moet voor minstens 80 procent uit Nerello Mascalese bestaan, de rest mag Nerello Cappuccio zijn. Hetzelfde minimum geldt voor Etna Rosato. De wijngaarden liggen grotendeels tussen 300 en 900 meter op vulkanische bodem, en veel oude stokken staan als alberello, vrijstaande struiken, sommige nog van voor de druifluis.
Faro DOC bij Messina is een van de kleinste appellaties van Italië. Daar vormt Nerello Mascalese 45 tot 60 procent van de blend, aangevuld met Nerello Cappuccio en Nocera. Palari heeft Faro weer op de kaart gezet, en hun Faro Palari en Rosso del Soprano zijn mooie voorbeelden van de druif buiten de Etna. Elders op Sicilië wordt hij onder meer verbouwd door Cortese en Le Casematte.
Rosato, blanc de noirs en mousserende wijn
De lichte kleur en hoge zuren maken Nerello Mascalese ideaal voor rosé wijn. Etna Rosato van Terre Nere, Graci, Girolamo Russo, Pietradolce en Tenuta di Fessina is droog, zilt en fris. Terrazze dell'Etna perst de druif wit tot Ciuri, en Orestiadi gebruikt hem voor de mousserende La Gelsomina, als blanc de noirs en als rosé.
Eten bij Nerello Mascalese
Door de zuren en de gemiddelde body past de druif bij veel gerechten. Schenk een jonge Etna Rosso licht gekoeld bij gegrilde tonijn, paddenstoelen, pasta met tomaat of eend. Gerijpte contrada-wijnen passen bij lam, kalf en belegen kaas, en een rosato is fijn bij vissoep, schaaldieren en groentegerechten met olijven en kappertjes. Hou je van Siciliaanse druiven, dan is Nero d'Avola de donkere, zonrijpe tegenhanger.
Veelgestelde vragen over Nerello Mascalese
Wat voor druif is Nerello Mascalese?
Een rode druif uit Sicilië, genoemd naar Mascali bij de Etna. Hij geeft lichte, frisse en gestructureerde rode wijnen met rood fruit en een minerale toon, en is de hoofddruif van Etna Rosso en Faro.
Wat is het verschil tussen Nerello Mascalese en Nerello Cappuccio?
Het zijn twee verschillende druiven. Nerello Mascalese brengt zuur, tannine en finesse, Nerello Cappuccio, ook Nerello Mantellato genoemd, zorgt voor kleur en zachter fruit. In een Etna Rosso mag Cappuccio hoogstens 20 procent uitmaken.
Kun je Nerello Mascalese bewaren?
Ja. De beste Etna Rosso en contrada-wijnen ontwikkelen zich vele jaren, terwijl rosato en de eenvoudigere rode wijnen het lekkerst zijn binnen een paar jaar.