Pinot Meunier is de druif die in bijna elke fles champagne meedoet en toch zelden op het etiket staat. Naast Pinot Noir en Chardonnay is het de derde grote druif van de Champagne, goed voor ongeveer een derde van de wijngaarden. De naam komt van het Franse woord voor molenaar: de onderkant van het blad zit vol wit, meelachtig dons, alsof er bloem overheen is gestrooid. Wie van sappige, fruitige bubbels houdt, drinkt vaak al Meunier zonder het te weten.
Wat Pinot Meunier zo belangrijk maakt voor champagne
Meunier is een mutatie van Pinot, en in de wijngaard heeft de druif een groot voordeel: hij loopt later uit en rijpt eerder dan Pinot Noir. Daardoor heeft hij minder last van voorjaarsvorst, en dat telt in een koude streek als de Champagne. Lang gold hij daarom als de werkpaard- of verzekeringsdruif, betrouwbaar maar niet chic.
Het hart van de druif ligt in de Vallée de la Marne, waar Meunier op veel plekken meer dan de helft van de aanplant uitmaakt. De zwaardere bodems van klei en mergel, met het krijt diep in de ondergrond, passen hem beter dan het pure krijt van de Côte des Blancs, waar Chardonnay de dienst uitmaakt.
Smaak en stijl van champagne met Pinot Meunier
Meunier geeft champagne ronding en fruit. Denk aan rode appel, peer, rijpe kers en een brood- of kruidige toets, met een zachtere textuur dan Pinot Noir. In een blend zorgt hij ervoor dat een champagne jong al open en toegankelijk is. Daarom zit hij in veel non-vintage brut, van Moët & Chandon en Veuve Clicquot tot Billecart-Salmon.
Dat Meunier ook kan rijpen, bewijst Krug. De Grande Cuvée bevat per editie ruwweg een tiende tot een vijfde Meunier, en dat is een bewuste keuze van een huis dat zijn wijnen jaren laat liggen. Ook Jacquesson en Louis Roederer werken er in hun blends mee.
Blanc de Meuniers en de opkomst van de wijnboeren
De interessantste ontwikkeling zit bij de kleinere wijnboeren. Zij bottelen steeds vaker Meunier als hoofdrol, meestal als Blanc de Meuniers of rosé, en laten zien hoe verschillend de druif per dorp smaakt. Denk aan de Rosé de Meunier van Laherte Frères, de Blanc de Meunier Brut Nature van Chavost, Terre de Meunier van Dehours & Fils of de Blanc de Meuniers van Leclerc Briant. Veel van deze flessen zijn extra brut of brut nature, zodat het fruit en de ondergrond niet achter suiker verdwijnen. Een pure Meunier valt onder de Champagne Blanc de Noirs, want het is witte wijn van blauwe druiven.
Pinot Meunier buiten de Champagne: Schwarzriesling
In Duitsland heet de druif Schwarzriesling of Müllerrebe, en daar maakt men er vooral lichte, sappige rode wijn van. Het grootste deel van de Duitse aanplant ligt in Württemberg. Ook Duitse sekthuizen zoals Raumland gebruiken hem voor mousserende wijn, en in Engelse mousserende wijn is Meunier eveneens een vaste partner van Pinot Noir en Chardonnay.
Bij Bottle Hero komen deze flessen van gespecialiseerde wijnhandels. Zoek je breder, bekijk dan ons volledige aanbod champagne.
Veelgestelde vragen over de Pinot Meunier druif
Is Pinot Meunier een rode of een witte druif?
Een blauwe druif, familie van Pinot Noir. In champagne wordt het sap direct van de schillen gehaald, zodat de wijn wit blijft. In Duitsland maakt men er als Schwarzriesling ook rode wijn van.
Wat is het verschil tussen Pinot Meunier en Pinot Noir?
Meunier is fruitiger, zachter en sneller toegankelijk. Pinot Noir geeft meer structuur en lengte. In veel champagnes vullen de twee elkaar aan, met Chardonnay voor frisheid.
Waarom staat er soms alleen Meunier op het etiket?
Steeds meer makers in de Champagne laten "Pinot" weg en noemen de druif gewoon Meunier. Het is dezelfde druif.
Wat eet je bij champagne van Meunier?
Door het ronde fruit werkt hij goed bij gevogelte, zalm, paddenstoelen en zachte kazen. Een Rosé de Meunier past mooi bij charcuterie of een eenvoudige tarte tatin.