Pessac-Léognan is het noordelijke en bekendste deel van de Graves, aan de zuidrand van de stad Bordeaux. Hier maakt men rode en witte wijn op grind, en dat grind gaf de hele streek zijn naam. Op deze pagina vindt u Pessac-Léognan van Château Haut-Brion, La Mission Haut-Brion, Pape Clément, Smith Haut Lafitte, Domaine de Chevalier en de andere châteaux die de appellatie groot hebben gemaakt.
Pessac-Léognan: de jongste appellatie met de oudste namen
Als appellatie bestaat Pessac-Léognan pas sinds 1987. Daarvoor stonden deze wijnen gewoon als Graves op het etiket, en dat ziet u nog terug op oudere flessen en op sommige etiketten die de naam Grand Cru Classé de Graves blijven voeren. De appellatie beslaat tien gemeenten, van Pessac en Talence tegen de stad aan tot Léognan, Martillac en Cadaujac verder naar het zuiden.
De namen zijn veel ouder dan het papierwerk. Pape Clément dankt zijn naam aan Bertrand de Goth, die als paus Clemens V de wijngaard in het begin van de veertiende eeuw bezat. En in april 1663 schreef de Engelse dagboekschrijver Samuel Pepys over "Ho Bryan", een Franse wijn met een smaak die hij nog nooit was tegengekomen. Dat geldt als een van de vroegste vermeldingen van een wijn onder de naam van zijn château.
Château Haut-Brion en de klassering van de Graves
Bij de beroemde klassering van 1855 was Château Haut-Brion de enige rode wijn van buiten de Médoc die als Premier Grand Cru Classé werd opgenomen. Een eeuw later kreeg de Graves een eigen klassering, opgesteld in 1953 en in 1959 herzien. Alle zestien geklasseerde châteaux liggen binnen wat nu Pessac-Léognan heet, onder meer Haut-Bailly, Carbonnieux, Malartic-Lagravière, Latour-Martillac, Olivier en Couhins-Lurton.
Een apart geval is Château Les Carmes Haut-Brion, de enige wijngaard die helemaal binnen de stadsgrenzen van Bordeaux ligt. Het is een opvallend stuk van het assortiment, net als Le Clarence de Haut-Brion, de tweede wijn van Haut-Brion en een toegankelijkere kennismaking met de stijl van het huis.
Rode en witte Pessac-Léognan: hoe smaken ze?
De overgrote meerderheid is rood. De basis is Cabernet Sauvignon, maar met doorgaans meer Merlot dan in de Médoc, aangevuld met Cabernet Franc en soms Petit Verdot. Het grind houdt warmte vast en voert water snel af, en dat hoort u terug in wijnen die stevig zijn zonder zwaar te worden. Denk aan zwarte bes, ceder, tabak en een rokerige, aardse toon die veel liefhebbers direct met de Graves associëren.
Het witte deel is klein maar bijzonder. Sauvignon Blanc geeft frisheid en citrus, Sémillon zorgt voor vulling en een wasachtige textuur. Veel huizen vergisten op eikenhouten vaten, waardoor de beste witte Pessac-Léognan jaren kan rijpen. Smith Haut Lafitte Blanc, Pape Clément Blanc en de witte wijn van La Mission Haut-Brion horen bij de meest gezochte droge witte wijnen van Bordeaux.
Van tweede wijn tot oude jaargang Haut-Brion
De prijzen lopen ver uiteen. Château Carbonnieux, Latour-Martillac en L'Esprit de Chevalier zijn een fijne instap in de appellatie, terwijl oude jaargangen van Haut-Brion en La Mission Haut-Brion echte verzamelflessen zijn. Ertussenin zitten Haut-Bailly, Pape Clément en Les Carmes Haut-Brion. Alle flessen komen van gespecialiseerde wijnhandels en speciaalzaken die via Bottle Hero verkopen.
Veelgestelde vragen over rode en witte wijn uit Pessac-Léognan
Wat is het verschil tussen Pessac-Léognan en Graves?
Pessac-Léognan was tot 1987 het noordelijke deel van de Graves. Sinds de afsplitsing is Graves de appellatie voor het zuidelijke deel, terwijl alle geklasseerde châteaux onder Pessac-Léognan vallen.
Is Pessac-Léognan rood of wit?
Allebei. Het grootste deel is rode wijn op basis van Cabernet Sauvignon en Merlot. De witte Pessac-Léognan, van Sauvignon Blanc en Sémillon, is zeldzamer en vaak op vat gerijpt.
Hoe lang kunt u Pessac-Léognan bewaren?
Rode wijnen van de geklasseerde châteaux hebben meestal tien jaar of meer nodig om open te gaan en kunnen decennia mee. Tweede wijnen zijn eerder op dronk. De beste witte wijnen winnen ook met een aantal jaren flesrijping aan diepte.
Wat eet u bij rode Pessac-Léognan?
Lamsrack, eend of een mooi stuk rundvlees passen goed bij de rokerige, stevige stijl. Bij witte Pessac-Léognan kunt u denken aan kreeft, gegrilde vis of gevogelte in roomsaus.