Langhe DOC: de heuvels rond Alba, voorbij Barolo en Barbaresco
De Langhe zijn de steile, met wijnstokken bedekte heuvels ten zuiden van de rivier de Tanaro rond Alba in Piemonte. Hier liggen Barolo en Barbaresco, maar deze pagina gaat over Langhe DOC, de herkomstbenaming voor dezelfde heuvels die wijnmakers ruimte geeft buiten die twee DOCG's. Staat er Langhe met een druivennaam op het etiket, dan bestaat de wijn voor minstens 85 procent uit die druif. Langhe Rosso en Langhe Bianco zijn vrijere blends. Barolo, Barbaresco en de wijnen uit Alba, zoals Barbera d'Alba, hebben een eigen pagina.
De lijst met toegestane druiven zegt veel over het gebied: Nebbiolo, Dolcetto, Freisa en Barbera voor rood, Arneis, Favorita, Nascetta, Chardonnay, Riesling en Sauvignon voor wit, plus Pinot Nero, Cabernet Sauvignon en Merlot. Daarom staat Langhe op alles van een doordeweekse Nebbiolo tot enkele van de meest ambitieuze witte wijnen van Piemonte.
Langhe Nebbiolo, het jongere zusje van Barolo
Waar de meeste mensen naar zoeken, is Langhe Nebbiolo. De wijn wordt gemaakt van Nebbiolo, vaak door dezelfde producenten als Barolo en Barbaresco, meestal van jongere stokken of percelen net buiten de DOCG-grenzen. Hij komt eerder op de markt, dus je krijgt de rozenblaadjes, rode kers, teer en sinaasappelschil van Nebbiolo met zachtere tannines, klaar om nu te drinken. Anders dan Nebbiolo d'Alba mag Langhe Nebbiolo tot 15 procent andere rode druiven bevatten.
Het aanbod leest als een gastenlijst van de Barolo-heuvels: G.D. Vajra, Cavallotto, Aldo Conterno's Il Favot, Elio Altare, Massolino, Prunotto Occhetti, Marchesi di Gresy Martinenga, Produttori del Barbaresco, La Spinetta en E. Pira & Figli Chiara Boschis. Giacomo Borgogno's No Name heeft een eigen verhaal: de wijn ontstond als protest nadat een Barolo-monster door de proefcommissie was afgekeurd, en wordt sindsdien als Langhe Nebbiolo onder dat eigenwijze etiket uitgebracht.
Witte Langhe: Arneis, Nascetta, Chardonnay en Riesling
De Langhe zijn in de kern roodwijnland, maar de witte wijnen zijn een ontdekking waard. Arneis geeft peer, amandel en witte bloemen, zoals in Borgogno's Rivata. Nascetta is een zeldzame inheemse druif die rond Novello nieuw leven kreeg, met kruiden en citrus; probeer de versie van Mirafiore. Favorita, familie van Vermentino, is fris en licht, zoals Onorata van Angelo Negro. Daarnaast zijn er Gaja's Rossj-Bass Chardonnay en Alteni di Brassica Sauvignon, Bussiador van Aldo Conterno en Riesling van Ettore Germano (Herzu), Massolino en Fontanafredda (Marin) uit koele, hoge wijngaarden.
Langhe Rosso, Freisa en Dolcetto
In Langhe Rosso blenden producenten vrij. La Villa van Elio Altare, Quatr Nas van Rocche dei Manzoni en Virtus van Marchesi di Gresy horen hier thuis, en Gaja's Darmagi laat zien dat ook Cabernet Sauvignon is toegestaan. Freisa is de levendige, wat wilde verwant van Nebbiolo, met framboos en stevige tannine: Kyè van G.D. Vajra, Vietti en G.B. Burlotto maken serieuze versies. Voor Dolcetto zijn Borgogno's Ancum en Trifulot van Teo Costa zachte, donkerfruitige wijnen voor aan tafel.
Langhe wijn bij het eten
Langhe Nebbiolo past bij de streekkeuken: tajarin met truffel, agnolotti del plin, kalfsgebraad of paddenstoelenrisotto. Freisa en Dolcetto passen bij vleeswaren, pizza en gegrilde worst. Arneis en Nascetta werken bij antipasti, vis en groenten, terwijl de op hout gerijpte Chardonnays kip en romige pasta aankunnen.
Veelgestelde vragen over Langhe
Wat is het verschil tussen Langhe Nebbiolo en Barolo?
Beide zijn Nebbiolo uit dezelfde heuvels. Barolo komt uit een afgebakend gebied van elf gemeenten, moet 100 procent Nebbiolo zijn en kent lange minimale rijping. Langhe Nebbiolo mag uit het hele, grotere Langhe-gebied komen, mag tot 15 procent andere rode druiven bevatten en komt meestal jonger op de markt, met mildere tannines.
Waarom heten sommige wijngaardwijnen van Gaja Langhe?
Vanaf oogstjaar 1996 voegde Angelo Gaja wat Barbera toe aan Sorì Tildìn, Sorì San Lorenzo en Costa Russi, waardoor ze Langhe DOC werden. Vanaf oogstjaar 2013 keerden ze als pure Nebbiolo terug naar Barbaresco.
Is Langhe hetzelfde als Alta Langa?
Nee. Alta Langa is een aparte DOCG voor mousserende wijn volgens de traditionele methode uit de hogere heuvels. Langhe DOC geldt voor stille rode, witte en rosé wijnen.