Semillon, vaak ook geschreven als Sémillon, is de stille kracht achter de witte wijn uit Bordeaux. Het is daar de meest aangeplante witte druif, en hij doet twee heel verschillende dingen. Hij geeft de grote droge witte wijnen uit Graves en Pessac-Léognan hun textuur en lange adem, en dankzij zijn dunne gouden schil is hij de ideale gastheer voor de edele rotting achter Sauternes en Barsac. Jong is Semillon ingetogen, met de jaren wordt hij wasachtig, honingzoet en diep goudgeel, en daarom vind je hier ook veel oudere jaargangen.
Semillon wijn uit Sauternes en Barsac
De zoete kant heeft de druif beroemd gemaakt. Waar het koude riviertje de Ciron uitkomt in de warmere Garonne, hangen in de herfst ochtendmisten die in goede jaren Botrytis cinerea op gang brengen. Die schimmel laat de druiven indrogen, waardoor suiker en zuren zich concentreren. De appellatie beslaat vijf gemeenten: Sauternes, Barsac, Bommes, Fargues en Preignac, en wijnhuizen in Barsac mogen onder beide namen etiketteren. Op onze pagina met Sauternes wijn vind je de hele streek bij elkaar.
Bovenaan staat Château d'Yquem, de enige Sauternes die in de classificatie van 1855 de status Premier Cru Supérieur kreeg. De wijngaard staat grotendeels vol Semillon, met Sauvignon Blanc als steun. Daarnaast vind je Premiers Crus als Château Rieussec, Château Suduiraut, Château Coutet, Château Climens en Château Lafaurie-Peyraguey, plus L'Extravagant van Doisy-Daëne en Château de Rayne-Vigneau. Voor zoete wijn buiten Bordeaux kun je verder kijken bij onze dessertwijnen.
Droge witte Bordeaux van Semillon en Sauvignon Blanc
In de droge wijnen werkt Semillon samen met Sauvignon Blanc. Sauvignon brengt frisheid en citrus, Semillon zorgt voor gewicht, een zachte, bijna olieachtige textuur en het vermogen om te rijpen. Hij verdraagt ook eikenhout goed, dus de beste voorbeelden vergisten op vat.
Het klassieke adres is Pessac-Léognan, met La Mission Haut-Brion Blanc, Pape Clément Blanc, Smith Haut Lafitte Blanc, Malartic-Lagravière, Carbonnieux en Latour-Martillac. Ook de Médoc-châteaux maken wit, al zijn hun appellaties voor rood bedoeld: zoek naar Blanc de Lynch-Bages en Caillou Blanc van Château Talbot. Een nieuwere naam is Clos des Lunes, in 2011 opgericht door de familie achter Domaine de Chevalier om droge witte wijn te maken op de bodems van Sauternes. De Lune d'Argent bestaat voor ongeveer 70 procent uit Semillon.
Semillon druif buiten Frankrijk: Kaap, Hunter Valley en Umbrië
In Zuid-Afrika was Semillon rond 1820 goed voor meer dan 90 procent van de wijngaarden, toen nog onder de naam Wyndruif. Nu is er weinig van over, maar juist die oude stokken trekken de beste makers aan. Eben Sadie haalt zijn Kokerboom uit een wijngaard uit de jaren 1930 in de Olifants River, met Semillon en de roze mutatie Semillon Gris door elkaar. Ook Alheit, AA Badenhorst, Duncan Savage, Cape Point Vineyards en Boekenhoutskloof maken er spannende wijn van.
In de Australische Hunter Valley wordt de druif vroeg geplukt, zonder hout gemaakt en zelden boven 11,5 procent alcohol gebotteld. Jong ruikt die wijn naar limoen, na tien jaar naar toast en honing. In Italië gebruikt Antinori op Castello della Sala bij Orvieto Semillon in de Muffato della Sala, een zeldzame Italiaanse wijn van edelrotte druiven.
Veelgestelde vragen over Semillon wijn en Sauternes
Hoe smaakt Semillon?
Jonge droge Semillon geeft citroen, groene appel en een licht wasachtige textuur. Met de jaren komen honing, toast en noten. Zoete Sauternes voegt daar abrikoos, marmelade en saffraan aan toe.
Is Semillon zoet of droog?
Allebei. De druif zelf is geen van beide. Sauternes en Barsac zijn zoet door edele rotting, terwijl Pessac-Léognan, Graves en Hunter Valley Semillon volledig droog zijn.
Wat is een blend van Semillon en Sauvignon Blanc?
Het klassieke recept van witte Bordeaux, zowel voor de droge wijnen als voor Sauternes. Sauvignon geeft frisheid en aroma, Semillon geeft body en een lang leven.
Wat eet je bij Sauternes?
De Franse klassiekers zijn foie gras en Roquefort. De rijkdom van de wijn past bij foie gras, en het zout van blauwe kaas zet de zoetheid mooi af.
Hoe lang kun je Semillon bewaren?
Topsauternes kan tientallen jaren mee. Serieuze droge witte Bordeaux en Semillon uit de Hunter Valley hebben vaak vijf jaar of meer nodig om op hun best te zijn.